Foi em maio de 1946 que o engenheiro francês Louis Réard, na época administrador da loja de lingerie de sua mãe, em Paris, criou o biquíni, e o apresentou como "menor maiô do mundo" .

Réard batizou sua criação com o nome bikíni por causa dos testes nucleares da bomba atômica no atol de Bikíni,  Oceano Pacífico.

Nos anos seguintes causou mais comentários e noticias do que a própria  bomba atômica.

Na época havia até uma piada,  porque antecedendo seu lançamento existia um maiô, também ousado, batizado de "átomo". Então dizia-se que foi o biquini que dividiu  o átomo.

O biquini ganhou o noticiário mundial com comentários e controvérsias. As americanas, por exemplo, eram contra, e diziam que preferiam deixar essa a nova moda para as francesas.

Curioso é que a história conta que o maiô 2 peças já era usado no mundo grego-romano no terceiro século antes de Cristo. A prova está  em um mosaico descoberto em Villa Romana del Casale, na Itália, que mostra mulheres usando duas peças praticando esportes e na praia. Também em Pompéia arqueólogos descobriram várias estátuas da deusa Veneus vestida de biquini.

Apesar das americanas inicialmente protestarem contra o biquini, Hollywood logo o adotou para vestir as estrelas em cenas marcantes de seus filmes .

Raquel Welch, One Million Years B.C.  Gloria Hendry – Live and Let Die