Acredita-se que o Dia Internacional da Mulher nasceu em 1911, quando um incêndio na Triangle Shirtwaist Company, em Nova York, matou 125 mulheres. Na verdade, a história começou antes disso. 

O conceito de Dia Internacional da Mulher surgiu no início de 1900 em um momento em que as mulheres lutavam contra a opressão e a desigualdade. Em 26 de fevereiro de 1909, 15 mil mulheres marcharam pela cidade de Nova York exigindo melhores condições de trabalho. Este é considerado o primeiro "Dia Nacional da Mulher" americano.

Em 1910, Clara Zetkin, líder do "Gabinete da Mulher" para o Partido Social Democrata na Alemanha, propôs uma celebração anual para todos os países onde as mulheres pudessem manifestar pela igualdade de direitos. O dia 19 de março de 1911 ficou marcado como o primeiro Dia Internacional da Mulher.

No dia 23 de fevereiro de 1917, um grupo de operárias foi às ruas para manifestar contra a Primeira Guerra Mundial. No calendário gregoriano, adotado pelos soviéticos no ano seguinte, esta data é o dia 8 de março. Em 1975, a ONU oficializou o chamado Dia Internacional da Mulher.