O filme "Top Gun", de 1986, levou Tom Cruise ao estrelato, mas ele quase não foi o protagonista. O produtor Jerry Bruckheimer disse à Variety que Cruise hesitou em aceitar o papel.

Jerry afirmou que Tom sempre foi o favorito para o papel e a ideia para tentar convencê-lo foi oferecer ao ator um voo com os militares da Califórnia. "O cabelo dele estava longo e ele tinha um rabo de cavalo. Eles olharam e pensaram, 'Vamos ter que dar carona para esse hippie?'. Eles o colocaram em um F-14, fizeram todos os tipos de manobras e estavam certos que ele nunca mais voltaria. Foi ao contrário. Ele deixou o avião e me ligou. 'Jerry, estou dentro. Eu amei'. Ele virou um ótimo piloto. Ele pode voar em qualquer avião que construírem", contou o produtor.

O amor por aviões fez Cruise voltar para gravar a sequência "Top Gun: Maverick", que estreia em novembro de 2021.